タイへ出発

　11時半頃、職場から抜けさせてもらい、旅行に出発。
　今回の目的地はタイである。
　案外楽しみにしているのも事実である。

　千葉の実家に一度立ち寄って、着替えをする。
　暑い国に行くのだから、チョッキ・ジャケット・コートなどという重いものは荷物になってしまう。
　断水中のためもあり、ロクなものが食べられなかった。

　成田第2ターミナルビルに向かう。改札が二重になっており、自動改札機では切符を回収されない。勘違いして切符を取らずに通り抜けたら、二つ目の改札（有人）が目の前に。どうしよう。
　幸い、女性客が「この切符ですか？」と切符を渡してくれたので、助かった。
　しかし、明らかに自分の切符ではない。
　ま、いいか。

　チェックインなどを済ませて、飛行機の搭乗手続きを待つ。免税店や売店が何軒かあるだけで、そのうち飽きがくる。
　飲み物を調達する。

　18時過ぎ発の飛行機で、バンコクへ。
　今までの飛行機旅行で、一番窮屈な思いをしたような気がする。エコノミーだから仕方ないが、座席の前後間隔が狭いのだ。テーブルを出していると、前の客がシートを倒してきたりして、窮屈に感じる。
　エコノミークラス症候群に本当になりかねない。今回は何で窮屈さを特に感じるのだろう？
　機内食は好きである。国内線では味わえない。
　飲み物は機内でも結構配ってくれるが、自前のものもあった方が安心できる。

　タイに入ったようだ。
　夜景が何となく、オレンジ色っぽい。電球が多いのか。それともオレンジ色の街灯が多いのか。どことなく、懐かしさのようなものを感じる。

　バンコク空港着。現地時間は23時ごろなのだが、日本時間では翌午前1時である（2時間の時差）。
　ターミナルビルに直結していないので、構内バスで移動になる。
　やはり、暑い。日本のような蒸し暑さはないが、もわっとした空気を感じる。

　現地のガイドが出迎えてくれる。
　名乗った名前が「ナンベ」と聞こえる。妹と母親によると、「ナルベ」ではないのかとか、「ッ」が入るのではないかとも。
　後に私たちの間では、「ツルベ」と通称する事になる。某芸能人には全く似ていないんだが…。
　
　バスでバンコクに向かう。
　バンコク市内の交差点で信号待ちをしていると、象が交差点を横切るのに出会う。
　う〜ん、タイだなあ。
　尻尾に、小さなテールランプを付けている。

　ホテル着。もう翌1時ごろである。
　メナムホテルという。「メナム」はタイ語で「川」の意味で、チャオプラヤー川沿いに立地している。日本人がメナム川と呼んでいる川である。
　ホテルはやや古いながらも、そこそこ快適である。
　すぐに寝入ってしまう。